慕容渊率领着凯旋之师回到京城，百姓们夹道欢迎，欢呼声此起彼伏。然而，慕容渊的心思却全然不在这荣耀之上，他深知，皇上私下透露的消息意味着京城的局势依旧暗流涌动，一场新的风暴正在朝堂的阴影中悄然酝酿。
回到府邸，林慧慧早已等候多时。她快步迎上，眼中满是关切与担忧，“渊郎，你可算回来了，这一路征战辛苦，身子可有受伤？”慕容渊轻轻握住她的手，微微一笑，“慧慧，我无事，你瞧，这不是毫发无损地回来了。”说着，还故意转了一圈，展示自己的无恙。林慧慧这才松了口气，嗔怪道：“都什么时候了，还这般打趣。”
简单洗漱后，慕容渊还未好好休息，便接到了皇上的召见旨意。他不敢耽搁，即刻前往皇宫。
大殿之上，文武百官分列两旁，气氛凝重。皇上高坐龙椅，面色深沉，见慕容渊进来，微微抬手示意，“渊儿，此次边关大胜，你功不可没。”慕容渊跪地谢恩，“臣不过是尽忠职守，为皇上和百姓分忧，不足挂齿。”
这时，户部尚书周康站了出来，满脸堆笑地说道：“皇上，慕容将军此次立下赫赫战功，实在是我朝的福将啊。依臣之见，应当重重赏赐，以激励我朝将士奋勇杀敌。”慕容渊心中一凛，他深知这周康平日里与那些被铲除的奸臣来往密切，此番突然这般热情，必有深意。
还未等慕容渊回应，兵部侍郎陈海也站了出来，拱手说道：“皇上，臣附议周大人所言。但如今边境虽暂时安宁，可朝中隐患未除，听闻西域势力与朝中某些势力勾结，此事关乎我朝安危，不可不查。”
皇上微微点头，目光转向慕容渊，“渊儿，朕派你暗中调查此事，你可有头绪？”慕容渊起身，正色道：“皇上，臣一路归来，也在思索此事。如今虽无确凿证据，但臣已察觉到朝中有些人行为举止颇为可疑，臣定会全力以赴，揪出这些隐藏的奸臣。”
散朝后，慕容渊刚走出大殿，周康便满脸笑意地迎了上来，“慕容将军，许久不见，将军风采更胜往昔啊。今日在朝堂上，本官可是真心实意地夸赞将军呢。”慕容渊礼貌性地回以微笑，“多谢周大人抬爱，慕容渊不过是做了分内之事。”
周康凑近了些，压低声音说道：“将军，有些话，本官本不该说，但实在是为将军着想。这朝堂之上，水可深着呢，有些事啊，不必太过较真，睁一只眼闭一只眼，大家都好过。”慕容渊心中冷笑，面上却不动声色，“周大人这话，慕容渊不太明白。维护朝纲，铲除奸佞，本就是我等臣子的职责，怎能敷衍了事？”
周康碰了一鼻子灰，脸色微微一变，但很快又恢复了笑容，“将军真是忠心耿耿，是本官多嘴了。”说罢，便匆匆离去。
慕容渊看着周康离去的背影，心中暗自思量，这周康如此急切地来试探自己，看来他定是与那暗中勾结之事脱不了干系。回到府邸，慕容渊立刻召集了李逸风等亲信，将朝堂上的事情一五一十地说了出来。
李逸风听后，气愤地说道：“这些奸臣，真是屡教不改！将军，咱们现在就动手，把他们一网打尽。”慕容渊摆了摆手，“不可轻举妄动，目前我们没有足够的证据，贸然行动只会打草惊蛇。我们必须暗中调查，掌握确凿的证据后，再一举将他们拿下。”
众人商议一番后，决定兵分几路，从不同的方向展开调查。慕容渊则把目光锁定在了周康身上，他安排了几名得力的手下，暗中监视周康的一举一动。
几天后，慕容渊的手下传来消息，说周康近日频繁与一名神秘人在城外的一座破庙中会面。慕容渊得知后，决定亲自前往一探究竟。
深夜，月色朦胧，慕容渊换上一身黑衣，悄悄潜出府邸，朝着城外的破庙赶去。破庙周围一片寂静，只有偶尔传来的几声虫鸣。慕容渊小心翼翼地靠近破庙，躲在一旁的草丛中，静静观察着。
不一会儿，周康和那神秘人便走进了破庙。慕容渊屏住呼吸，悄悄靠近，只听到周康焦急地说道：“现在慕容渊已经开始怀疑我们了，他的人一直在暗中监视我，我们该怎么办？”神秘人冷笑一声，“怕什么，他没有证据，能拿我们怎样？只要我们按计划行事，等西域的援兵一到，这天下迟早是我们的。”
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