夜凌轩匆匆赶回皇宫，踏入那熟悉又压抑的宫殿，扑面而来的是山雨欲来的紧张气息。皇帝病重卧床，朝中大臣分成几派，明争暗斗愈发激烈。
以宰相周宏为首的一派，表面上忧心皇帝病情，实则暗中勾结各方势力，企图扶持傀儡上位，掌控朝堂大权；
而以大将军赵毅为首的一派，虽忠心耿耿，却在这场权力的漩涡中独木难支，被周宏等人处处掣肘。
夜凌轩深知自己肩负的责任重大，他一面暗中联络朝中忠臣，试图稳定局面，一面前往皇帝寝宫探望。
看着病榻上形容枯槁的皇帝，夜凌轩心中满是悲痛与忧虑。皇帝虽已病入膏肓，但仍强撑着精神，将一些重要的密令和朝中关键人脉托付给夜凌轩，眼神中满是期许与信任。
“皇儿，朕时日无多，这江山社稷就靠你了……”皇帝气息微弱，每说一个字都仿佛用尽全身力气。
夜凌轩单膝跪地，眼中含泪，坚定道：“父皇放心，儿臣定当竭尽全力，守护盛启王朝。”
然而，周宏等人早已对夜凌轩有所防备。他们在朝堂上处处刁难，弹劾夜凌轩擅离职守，与江湖势力勾结，意图谋反。
夜凌轩虽据理力争，但周宏等人买通了不少言官，一时间朝堂上弹劾声此起彼伏。
另一边，苏瑶和楚逸尘在清风阁中也没有闲着。楚逸尘发动清风阁所有力量，在江湖上四处寻找苏柔的踪迹。
经过多日的艰难排查，终于得到消息，苏柔曾在一个偏远小镇现身。苏瑶和楚逸尘立刻乔装打扮，前往小镇。
小镇破旧而宁静，与外面的风云变幻形成鲜明对比。苏瑶和楚逸尘四处打听，得知苏柔曾在一家客栈落脚，但几天前又突然离开了。
就在他们准备离开客栈时，苏瑶发现客栈后院的柴房里有一丝异样的气息。她悄悄靠近，透过门缝看到柴房里有一个衣衫褴褛的女子，正蜷缩在角落里。
“这是……”苏瑶心中一惊，她一眼认出那女子正是苏柔。
苏瑶和楚逸尘打开柴房，苏柔惊恐地抬起头，看到是他们，眼中闪过一丝绝望。
“苏柔，你为何会沦落至此？”苏瑶看着狼狈不堪的苏柔，心中竟没有一丝快意，只有疑惑。
苏柔冷笑一声，“哼，你们是来看我笑话的吧？那神秘势力根本没把我当回事，利用完我就想杀我灭口。我好不容易逃出来，却没想到还是被你们找到。”
苏瑶眉头紧皱，“你若说出那神秘势力的秘密，我可以保你一命。”
苏柔眼中闪过一丝犹豫，但很快又恢复了冷漠，“我凭什么相信你？你们恨不得我死。”
楚逸尘走上前，冷冷道：“你现在别无选择，不说，只有死路一条。”
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