鲁康觉得厨房的香气比往日浓郁。
他停下扫院子的活儿，深深吸了口气，是辣椒炒蛋的味道。
泡了一夜的黄豆捞出洗净，放锅上蒸熟后铺在簸箕上，周舟撑开窗户喊：“鲁康，来，拿去屋外晾。”
黄豆得冻一冻，炸出来才更加酥脆，今早吃不成了，郑则只能晚上回来才能吃到。
辣椒炒蛋满满一碟子，照例夹了点阿爹爱吃的毛豆腐，昨天周婶子送来腊八蒜，周舟夹出来一瞧，确实是碧绿喜人的样子，也装了一碟子摆上桌。
“辛哥儿，先给蛋黄舀点粥晾晾吧！”
蛋黄长大了些，原本蹲在灶口还以为是一块没烧烬的小木疙瘩，要仔细看才能发现有猫，现在一坨胖乎地蹲着，显眼多了。
馒头稠粥都摆上，早饭这就做好了，孟辛跑去喊大家。
郑则坐下发现有新的吃食，伸筷子夹了一块蒜，这个也好久没吃到了，爽脆辛辣，边嚼边点头，不错。
见周舟好奇地看他，郑则夹了一块作势要放他的碗里，周舟忙说：“不不，我不吃......”他才不要吃蒜头。
郑则转而给他勺辣椒炒鸡蛋。
郑老爹和鲁康很爱吃，咬一口蒜瓣儿啃一口馒头，再喝几口玉米碴子粥，浑身舒坦了，有了热乎吃食下肚，早上这才算开始。
郑大娘感慨：“这腊八蒜久不久尝一次，还真挺好吃。”
家人一起生活久了，口味逐渐一致，吃食也老几样，有时还真得靠邻里相赠才能尝到不同食物。
早饭后郑则鲁康仍要出门收猪，周舟把吃食包好交给鲁康，天这么冷馒头怕是很快就冷了，他心疼地说：“你们快点回来，今晚阿娘说做闷咸鱼，还有炸黄豆。”
鲁康肚里还热乎着，闻言又忍不住咽口水，当即应下，他一定提醒大哥早点回家！
娘俩今日在家做年糕，大米混着糯米已经泡了一个晚上，郑老爹把院子角落的小石磨挪出来，刷洗干净，三人轮流磨米浆。
一开始周舟以为石磨要使很大力气才能推开，郑大娘说不用，在一旁给他演示：第一圈推开后顺着力道，在下一圈开始时稍稍加点巧劲儿，石磨能轻松推动。
周舟上手一试，果然如此，信心大增。
白色的米浆流进铺好滤布的木桶里，木盆里泡着的米粒渐渐变少。
郑大娘看周舟推石磨推得认真，问道：“家里从前做年糕吗？”
“做的，我瞧见是直接蒸米，蒸熟放大石臼里头捣，趁热乎还可以揪下来，往里头填馅料。”
郑大娘说也有这样的做法，“磨浆蒸粉，口感会更加细腻，切片烧菜也好吃。”
“辣炒年糕好吃咧！”郑老爹在旁边搓麻绳说道。
细细的麻绳搓出来一段，他身后的孟辛就立马卷起来，他手上棍子上已经卷了一圈。若要编成大麻绳光用手搓不出来，后续还得上别家借用工具。
“嫂子？”林秋拍拍院门，见门没上栓就推开走进来。
“家里还有笋干，给你们送点来。”林秋提着篮子来串门，熟门熟路找了椅子搬来到他们身边坐下。
“真好，粥粥喜欢吃笋干咧，正好今晚做腊鱼吃，一块炖了。”郑大娘说完喊周舟先抓一把泡盆里，泡软了晚上好炖，又问林秋家里做年糕了吗？
林秋改坐到周舟位置上，接过磨米浆的活，“做了，石头那家伙，去周家扛了小石磨回来，兄弟俩守一晚上磨好了，他第二天一大早又给人家扛回去。”
郑大娘乐了：“建房子还不够他累的。”
几人说说笑笑，米浆很快磨好了，密实的滤布兜住米浆，用绳子绑好后挂在屋檐下滴水，周舟让阿娘和秋叔聊会儿，自己打水清洗石磨。
等忙完，他回房拿了阿娘那两丈棉布包好，针线一同放在篮子里盖好，鬼鬼祟祟伸头往堂屋喊：“阿娘，我去找月哥儿玩。”
“哎。”见阿娘应声，他心虚地跑了。
周舟从后门篱笆空地走的，他没有去往大树下，而是往村西走去。
村西小树家。
小树没有外出，在家里陪阿娘做事。
娘俩坐在三婆婆生前住的房间，里头比堂屋暖和，方素把村民送来清洗的厚棉衣仔细拆开，小树把掏出来的棉花放进竹筐。
棉花要好好保管的，就怕洗完后有人赖说棉花缺斤少两。
方素干不了重活，平日靠缝补破损衣物、拆洗棉衣、纳制鞋底、绣手帕等活计赚钱，家里还有台手摇的老纺车，也可以为有织布机的人家代为纺线。
“阿娘，我能洗，让我去洗吧。”冬天的河水冰冷刺骨，皮肤扎疼，阿娘洗完棉衣双手总是冻得红肿。
“不用，阿娘能洗。闷不闷，要不要去玩？”
方素慈爱地摸摸儿子脸蛋，暖和的。她怕小树还了那两顶帽子后伤心，就用攒起来的碎布给小树缝了一顶盖耳帽，虽没填棉花，也至少挡挡风。
小树摇头，不去玩，他帮阿娘把好几件厚重的棉衣拆开，这才去厨房烧水蒸馒头。
灶口的火光映亮小小的厨房，上次把皮毛帽子还给大胡子后，他问为什么不戴头上，小树说阿娘不让，太贵重了，辣椒酱做到开春都抵不过来。
大胡子没再说什么。
要怎么才能让阿娘和大胡子见面呢？
“小树，素姨?”
周舟一个人做不来棉衣，况且还在这么短时间内。他昨晚苦恼，过年要赶不及送给阿娘了，郑则便给他出主意，说可以花钱让村里人帮忙做。
他立马想到小树阿娘。
屋里没有烧火烧炭，只比外头暖和一点。
说明来意后，周舟问了最想知道的问题，七八天能做成吗？
方素欣喜地说：“能做，要什么样式，谁穿？”
周舟说是阿娘穿，把她平时的衣服尺寸告知方素，两人摊开棉布比划商量，说了好一会儿才定下，“棉花过两日我再送来。”
“针线你都备好了，我收二十五文手工费。”
见周舟干脆应下，方素更是欣喜感激，邀请他留下吃午饭，她家中只有一个幼子，开口并不冒昧。
“周舟哥，一起吃午饭吧，我阿娘用辣椒酱炒菜很香的。”小树也说。
“不了素姨，我还要回家干活咧！”
很怕留下给两人添麻烦，周舟说完赶紧跑回家。心头一件重要的事妥当解决，他步伐都轻松许多。
快走到家门口时他听到村长说：“够了够了，这么些就够用了。”
村长怎么会来家里？
还有道陌生粗犷的声音，是个汉子，正在答谢：“多谢婶子，多谢郑屠户。”
周舟跨进院门时两人刚要离开，他喊了村长，村长说：“舟哥儿回来啦。”
那个大胡子还对他点点头打招呼。
“阿娘，李猎户来家里做什么？”
周舟忍不住在大门伸头往外看，那两人往荒地走去了，郑大娘笑着说：“来跟咱拿点灶灰咧，还借了锄头。”
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