郊祭过后,皇上受袭大病一场,可谓从鬼门关走了一遭。他直卧床休养了三月有余,方才重新回朝。
“臣等恭请皇上圣安,吾皇万岁万岁万万岁!”
“朕躬安。”皇上的气色虽已调养得与常人无异,可眼神里透出的疲惫与疑虑仍在向众臣强调着他劫后余生的惶恐不安。“朕已有三个月未能临朝。多亏这满朝文武鞠躬尽瘁,让天下依然太平,社稷不曾动荡。”
“托圣上洪福!”
“是你们的功劳,便是你们的。经历了这次劫难,朕看清了一些人,想通了一些事。朕不相信顾平,反复试探他;却舍不得罢免他,依然委以重任,最终反噬到自己身上。”
“皇上!”柳成邦向前一步,“人心叵测,任谁也不能预知。”
“话虽如此,朕亦有过。所谓用人不疑、疑人不用,朕相信真心能换真心。郭顺?”
接替顾平职位的顺子听闻皇上唤他,忙从龙椅侧走上殿前。
“你们一定疑心,郭顺是顾平的人,朕为什么还要用他。顾平有错,但郭顺是郭顺,郭顺没有错。郭顺是顾平一手提拔的,以前的顾平对朕如何、对国事如何,现在的郭顺亦如此。朕相信郭顺,朕不会像以前对顾平那样,重蹈覆辙了。
“其实,朕闭门三个月,一直在反思:朕与顾平的关系是如何恶化到这一步的?乃至于他失去了对血亲的信任,押上家族的名誉,也要反对朕。郊祀那天朕刚遇袭,见到诸葛翊其人,以为顾平不过在谋划一场王爷遗子的皇位之争。但朕没想到的是,同时犯上的还有北方额部和南方乱民。深究其背后的原因,竟然是在上明国埋藏了三朝的隐患——蜜丸。蜜丸之患的始作俑者之一,是当朝太后,也是顾平的姑母。顾平没有办法做抉择,为了根除上明国的这枚痈疮,只能用此极端的方式。他不是为了反对朕,而是为了警示朕。”
“罪在臣等,请皇上降罪!”众臣在朝堂上跪下请罪。
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